Durerea resimțită în zona coastelor nu provine întotdeauna de la organele interne. Mușchii intercostali, articulațiile dintre coaste și stern, structurile din apropierea coloanei toracice sau traumatismele locale pot produce dureri suficient de intense încât să fie confundate cu probleme cardiace, pulmonare ori digestive. Localizarea durerii, singură, nu este suficientă pentru stabilirea cauzei, mai ales atunci când simptomul apare brusc.
Unele indicii pot orienta către o origine musculoscheletală: durerea se poate modifica la anumite mișcări ale trunchiului, la ridicarea brațului, la inspirația profundă sau la apăsarea unei anumite zone. Totuși, aceste caracteristici nu permit un diagnostic sigur acasă. Durerea toracică sau costală trebuie analizată în contextul simptomelor asociate, al unui eventual traumatism și al stării generale de sănătate.
Întinderea mușchilor intercostali
Între coaste se află mușchi care participă la mișcările cutiei toracice în timpul respirației. Suprasolicitarea sau întinderea acestora poate apărea după activitate fizică intensă, ridicarea unor greutăți, mișcări bruște de rotație sau chiar după episoade repetate de tuse.
Durerea este frecvent localizată și poate deveni mai evidentă la răsucirea trunchiului, tuse, strănut ori respirație profundă. În funcție de intensitatea leziunii, sensibilitatea poate persista și în repaus.
O greșeală frecventă este reluarea rapidă a activităților care au declanșat problema imediat ce durerea scade. Revenirea progresivă la efort și evitarea temporară a mișcărilor care agravează simptomele pot permite țesuturilor să se recupereze.
Costocondrita și durerea din partea anterioară a toracelui
Costocondrita reprezintă inflamarea sau iritarea zonelor în care coastele se conectează prin cartilaj la stern. Poate provoca o durere în partea anterioară a toracelui, uneori suficient de intensă pentru a genera îngrijorarea că există o problemă cardiacă.
Durerea poate fi accentuată de mișcarea trunchiului, respirația profundă sau apăsarea anumitor puncte de lângă stern. Chiar dacă aceste caracteristici sugerează implicarea peretelui toracic, nu trebuie presupus automat că orice durere reproductibilă la palpare este inofensivă.
Mai ales în cazul unui episod nou de durere toracică, evaluarea medicală poate fi necesară pentru excluderea altor cauze înainte de atribuirea simptomelor unei probleme musculoscheletale.
Traumatismele coastelor
O lovitură, o cădere sau compresia puternică a toracelui poate produce contuzii ale peretelui toracic sau fracturi costale. Durerea este de regulă bine localizată și poate crește la inspirație profundă, tuse, schimbarea poziției corpului sau apăsarea zonei afectate.
După un traumatism important, evaluarea nu urmărește doar identificarea unei eventuale fracturi. Medicul poate verifica și dacă există complicații la nivelul structurilor din interiorul toracelui.
De aceea, dificultățile de respirație, agravarea rapidă a durerii, amețeala, starea generală alterată sau tusea cu sânge după un traumatism necesită asistență medicală promptă.
Coloana toracică poate genera durere spre coaste
Disconfortul perceput de-a lungul coastelor poate avea uneori legătură cu structurile coloanei toracice și cu articulațiile prin care coastele se conectează la vertebre. Durerea poate fi resimțită posterior, lateral sau poate iradia către partea anterioară a toracelui.
Menținerea îndelungată a unei poziții, anumite mișcări repetitive și suprasolicitarea pot contribui la apariția simptomelor musculoscheletale în această regiune. Evaluarea clinică este însă importantă atunci când durerea persistă, deoarece simpla localizare nu indică precis structura responsabilă.
Când durerea nu trebuie pusă pe seama mușchilor
Durerea toracică poate apărea și în afecțiuni care necesită intervenție rapidă. O durere nouă sau severă, în special dacă este asociată cu dificultăți de respirație, transpirații reci, leșin sau senzație de leșin, greață ori durere care se extinde spre braț, spate, umăr sau maxilar, necesită evaluare medicală urgentă. Același lucru este valabil pentru simptomele severe apărute după un traumatism.
Nici durata simptomelor nu trebuie ignorată. O durere costală care persistă, revine frecvent, se agravează sau este însoțită de febră, tuse persistentă, scădere inexplicabilă în greutate ori alte manifestări neobișnuite justifică un consult medical.
Cauzele musculoscheletale sunt o posibilă explicație pentru durerile de coaste, dar diferențierea lor de problemele cardiace, pulmonare sau digestive nu trebuie făcută exclusiv pe baza simptomelor observate acasă. Urmărește circumstanțele în care apare durerea, factorii care o agravează și manifestările asociate, iar dacă simptomul este nou, intens sau persistent, informează-te corect și solicită evaluarea unui medic. Un diagnostic stabilit corect este punctul de plecare pentru alegerea tratamentului potrivit și pentru evitarea unor riscuri inutile.
